Biographie

Michel Al-Maqdissi est un archéologue syrien, spécialiste de l’archéologie du Proche-Orient. Docteur de la Sorbonne en archéologie orientale, il a dirigé le Service des fouilles et études archéologiques de la Direction générale des Antiquités et des Musées de Syrie et conduit de nombreuses missions de terrain, notamment à Tell Sianu et Mishirfeh-Qatna. Ses recherches portent en particulier sur les villes et les cultures de la Syrie aux âges du Bronze.

Professeur d’archéologie orientale à l’Université Saint-Joseph de Beyrouth, il a également poursuivi ses recherches au Musée du Louvre. Auteur de nombreux travaux scientifiques, il est à l’origine de la revue Studia Orontica et de la collection Documents d’Archéologie Syrienne. Ses travaux abordent aussi la préservation du patrimoine syrien, son histoire et les conséquences des conflits et du trafic d’antiquités sur celui-ci. En 2024, il intervenait encore sur cette question devant l’Académie des sciences d’outre-mer.

« Palmyre, l'impossibilité du possible »

De cité caravanière au carrefour de l'Orient et de l'Occident à symbole mondial du patrimoine en danger, Palmyre a plusieurs fois rendu l'impossible possible. Michel Al-Maqdissi raconte l'histoire de cette ville qu'il a étudiée jusqu'en 2011 et la violence des destructions qui l'ont ensuite frappée, utilisées tour à tour comme instruments de terreur et de propagande.

Face aux projets de reconstruction, l'archéologue pose une question essentielle : peut-on réellement faire renaître ce qui a été détruit ? Derrière les pierres subsistent des sensations, des souvenirs et une histoire qu'aucune reconstruction ne pourra reproduire à l'identique. Palmyre peut peut-être renaître, mais elle ne pourra jamais redevenir exactement celle qui a disparu.